Perpignan (en catalan : Perpinyà) est une commune française située dans le département des Pyrénées-Orientales et la région Languedoc-Roussillon. Dans les Pyrénées Orientales, Perpignan se situe dans la comarque (micro région naturelle) du Roussillon et en est la capitale.

Ancienne capitale continentale du royaume de Majorque, Perpignan la catalane fait le pont entre la péninsule Ibérique et le Sud de la France. Les habitants de Perpignan sont appelés les Perpignanais.

Perpignan est située au centre de la plaine du Roussillon sur les rives de la Têt. La ville est encadrée au sud par la chaîne des Pyrénées, à l’ouest par la région des Corbières et à l’est par la Méditerranée.
Elle est la plus méridionale des grandes villes de France métropolitaine. Perpignan se situe à 850 km de Paris et 192 km de Barcelone. 

Vestiges anciens ou trésors du coeur de ville, Perpignan séduit à la fois par les traces de son passé et par le charme de ses ruelles.
Les amoureux d'histoire découvriront avec ravissement le Palais des Rois de Majorque (monument le plus important de la ville), la Loge de Mer (siège du consulat de Mer), le Palais de la Députation, l'Hôtel de Ville au coeur duquel s'exhibe fièrement "la Méditerranée" chef d'oeuvre de Maillol...

Sans oublier le Castillet, emblême de Perpignan (bâti à la fin du XIVème siècle) qui fut tour à tour château, porte de la ville et prison.

Mais c'est également en tentant de se perdre dans les ruelles étroites calées entre des murs de briques et de "Cayrous", en poussant les portes des cours pour pénétrer dans les patios et en vous attardant dans les lieux de vie et de retrouvailles que sont les places que vous découvrirez l'âme profonde de Perpignan.

La Cathédrale Saint-Jean-Le-Baptiste et le "Campo Santo" (plus grand cloître cimetière de France) marquent le début d'une découverte de l'art religieux dans la ville, promenade qui vous mènera également vers l'Eglise Saint Jacques (point de départ de la Sanch: procession des mystères du Vendredi Saint) et le superbe Jardin de La Miranda qui l'entoure. De jolies rues en places, de places en jardins, de jardins en Bodegas vous apercevrez aussi d'autres beautés cachées de la ville comme la Casa Julia, la Casa Xanxo, le Musée Rigaud, les maisons à auvents...  

Ville du Sud ou la vie et la fête descendent dans la rue, Perpignan peut s' enorgueillir d'un programme abondant de festivités et d'animations culturelles et musicales.

La Sanch : fête sacrée par excellence, procession du Vendredi Saint, magnifique cortège de pénitents vêtus de noir avançant au rythme des tambours.
La Saint-Jean : fête de l'été célébrant le renouveau de la vie, de beaux feux au bas des monuments illuminent alors la ville !
La Sant Jordi : fête des amoureux en catalogne (Saint Patron et protecteur des Catalans).
Les Estivales : Rendez-vous incontournable des différentes cultures méditerranéennes (théâtre, danses, chants...).
Les Jeudis de Perpignan : depuis 1995 musique et théâtre de rue célèbrent un joyeux rite !
Visa pour l'Image : fin août début septembre, chaque année Perpignan devient la capitale du Photo-journalisme.
La Fête du vin primeur : célébrée depuis 1982.

Ainsi que d'autres festivals de musique car à Perpignan celle-ci tient une place importante : Festival de Musique Sacrée, de jazz, de musiques contemporaines...

De nombreux artistes vinrent à Perpignan, y séjournèrent ou s'y installèrent séduits par cette région d'exception ! Aujourd'hui Perpignan n'est plus seulement une belle ville sous le soleil mais aussi une ville dynamique et moderne consciente d'être le carrefour des échanges économiques et culturels de l'Euro-région.

Quatre noms de géants de l'art du XXème sont attachés à la ville de Perpignan : Aristide Maillol (1861-1944) dont la vile possède "la Vénus au collier" et "la Méditerranée"; Raoul Dufy (1877–1953) qui occupa un atelier donnant sur la place Arago; Pablo Picasso (1881–1973) cet immense artiste séjourna très régulièrement à Perpignan, Salvador Dali (1904–1989) qui consacra Perpignan par deux fois, une première fois à New York en présentant son tableau "le mystique de la gare de Perpignan" et la seconde fois avec son "Voyage Triomphal" (un espace d'exposition porte désormais son nom à l'ancien Couvent des Minimes, ainsi qu'une Place devant l'entrée de la Gare).

Perpignan se prépare au rôle de pôle économique et touristique qui l'attends dès la mise en place de la gare TGV. La Zone Franche, l'Espace Polygone, le Marché Saint Charles jouent leur rôle de "locomotive économique" et Technosud, zone spécialisée dans les nouvelles technologies confirme l'élan de la ville. Bientôt une zone d'activité dédiée à l'agroalimentaire et au tourisme industriel verra également le jour.

Mais Perpignan est aussi une ville à vivre avec un centre commerçant convivial entouré de rues piétonnes et de nombreux parkings. Un cœur de ville agréable situé non loin d'un important pôle universitaire, d'un Palais des Congrès nouvelle génération et d'un Palais des Expositions.

Pendant le haut Moyen Age, Charlemagne constitue la Marca Hispanica qui sera à l'origine de la future Catalogne. Plusieurs dynasties comtales se mettent en place. En 1171 le comté du Roussillon rejoint l'ensemble des terres catalanes. Une seule langue, une religion profondément vécue, un même mode de vie unissent désormais le peuple catalan.

LE DRAPEAU CATALAN, SANG ET OR : "LA SENYERA"
Constitué des "Quatre Barre" c'est l'un des drapeaux les plus anciens d'Europe. Une légende attribue l'origine de cet étendard à l'empereur Louis le Pieux (IX s.). L'empereur aurait dessiné sur le bouclier doré du Comte de Barcelone Guifré el Pelos (Wilfred le Velu) les lignes rouges avec ses quatre doigts tâchés de sang. En effet, le Comte avait été blessé pendant la bataille contre les Normands. La première trace du blason catalan apparaît sur un sceau de Ramon Berenguer IV Comte de Barcelone.

LA LANGUE CATALANE, UNE LANGUE EUROPEENNE
Langue romane issue de la lente évolution du latin parlé entre le IIIème et le VIIIème siècle de notre ère, le catalan est toujours parlé par une personne sur trois (34%), dans la zone Catalogne-Nord des Pyrénées-Orientales. Elle est co-officielle avec l'Espagnol en Catalogne Sud. Entrée à l'ONU EN 1993 par l'intermédiaire de la reconnaissance de l'Etat d'Andorre, elle est reconnue officiellement comme langue de l'Union Européenne.

LA SARDANE : LA DANSE CATALANE
La sardane est la danse la plus représentative du folklore catalan. Longtemps interdite en Catalogne Sud par le franquisme, elle a toujours symbolisé la volonté de résistance et l'identité nationale du peuple catalan. Elle a inspiré de nombreux poètes tel Joan Maragall qui a écrit : "La sardane est la danse la plus belle de toutes les danses qui se font et se défont..."

LA GASTRONOMIE, UNE CUISINE MEDITERRANEENNE
De la mer vous retiendrez la bullinada de poissons, dorée par le safran et veloutée par ses pommes de terre "fondantes ". Laissez vous séduire par la cargolada ou grillade d'escargots. Par temps frais, goûtez à l'ollada, la soupe paysanne typique ou à l'escalivada, plat de légumes braisés. Découvrez sa charcuterie traditionnelle, les botifarres, petits boudins noirs ou blancs, ou le fuet, fine saucisse sèche. Incontournables, savourez les desserts, des bunyetes, fins beignets craquants, aux braç de gitano, gâteaux roulés et fourrés à la crème, en passant par les coques, sans oublier les succulents torrons... Agrémentez le tout de Muscat de Rivesaltes par exemple...